ZARAGOZA| El Casademont Zaragoza tiene un sueño: clasificarse para la Copa de Málaga. Para seguir optando a ello, debe vencer al Morabanc Andorra con el apoyo de su público. Algo inimaginable hace un mes se ha convertido en una realidad que, si ganan los dos partidos que les quedan, es muy difícil que no se cumpla. El primer escollo será el conjunto del Principado, que llega en horas bajas ocupando posiciones de descenso y con una racha negativa de 8 derrotas consecutivas.
El 26 de noviembre, el Casademont Zaragoza caía en el Pazo Provincial dos Deportes de Lugo ante el Río Breogán (82-77) y empataba a victorias con los equipos que ocupaban las plazas de descenso. Además, fue el último partido del que hasta entonces fue su mejor jugador, Jahlil Okafor, que se marchó a China. La Marea Roja ya auguraba lo peor, pero no sabía que a partir del siguiente partido empezaría una racha de cuatro triunfos consecutivos que le permitiría ser mucho más ambicioso. Las victorias inesperadas ante UCAM Murcia y FC Barcelona en casa y en la pista de Lenovo Tenerife, junto a la primera victoria fuera de casa de la temporada en tierras palentinas, le han permitido ascender hasta la undécima posición y posicionarse a tan solo una victoria de los ocho primeros puestos, viendo un poco lejanos los puestos de descenso, a tres derrotas de distancia.
Una de las claves ha sido, sin duda, la estabilidad. En este mes victorioso tan solo ha habido un cambio en la plantilla: la salida de Andrea Cinciarini para volver a su país. Pese a algunos contratiempos físicos, esto ha permitido que Porfi Fisac haya podido establecer una rotación y unos roles, más o menos claros. Trae Bell-Haynes ha sacado a relucir su extenso catálogo de cualidades ofensivas; rápido en las transiciones, vertical hacia el aro y con fuerza para jugar contra hombres más grandes y con buena mano desde el 6,75 (38,9%). Mark Smith ha encontrado cierta regularidad, algo muy beneficioso para el equipo. La llegada de Thad McFadden ha sido un soplo de aire fresco para el juego exterior. El experto tirador americano con pasaporte georgiano ha transmitido su positividad y buen rollo a todos sus compañeros, y sus triples han hecho vibrar al Príncipe Felipe, como hacía tiempo que no se veía.
Yusta sigue ejerciendo de líder, como buen capitán que es. Un jugador que con el paso de las jornadas cada vez es más importante es Miguel González. El alero vallisoletano llegaba como jugador de rotación de pocos minutos, pero se ha convertido en un jugador de total confianza para Fisac. En el juego interior, la gran sorpresa está siendo Mitchell Watt. Tras la marcha de Okafor parecía que el puesto de pívot podía quedar falto de calidad, pero el exjugador del Umana Reyer Venezia ha dado un paso adelante y está completando grandes partidos. En los últimos 4 partidos, ha promediado 18.5 puntos y 5.0 rebotes para 20.75 créditos de valoración en 24 minutos por choque. Está muy bien escudado por Dejan Kravic y el joven Youssouf Traoré ha contado con minutos, debido a la lesión de Emir Sulejmanovic.
El único “pero” es la necesidad de tener un segundo base puro. Tal y como ha asegurado Fisac en diferentes ocasiones, el club lo está buscando en el mercado, pero, de mientras, los canteranos Lucas Langarita y Álex Moreno están ejerciendo esta función. A priori, el técnico segoviano podrá contar con ellos en esta jornada, pero no está asegurada la presencia de Thad McFadden (tobillo) y Mitchell Watt (proceso vírico), aunque lo más probable es que pueda contar con el exjugador de UCAM Murcia o San Pablo Burgos, entre otros.
Enfrente estará un recién ascendido, aunque con ya una extensa trayectoria en la élite del baloncesto de nuestro país, como es el Morabanc Andorra. El conjunto andorrano confeccionó una buena plantilla en verano, la cual no está cumpliendo con las expectativas. Ya contaba con una buena base del equipo que logró el ascenso la temporada pasada con jugadores experimentados, como Nacho Llovet, Rafa Luz o Tobias Borg, y a ellos sumó jugadores de mucha calidad, del nivel de Tyson Pérez, Jerrick Harding, Stan Okoye o Markel Starks. Incluso, con la temporada ya empezada, llegó el Mejor Joven de la anterior temporada, Jean Montero. Sin embargo, a partir de la salida de Andrew Goudelock y la lesión de Pérez, el equipo se ha ido desmoronando. A ello, hay que sumarle la recién salida de Starks, que estaba siendo el base titular.
Ocho. Estos son los partidos que acumula sin ganar el equipo del Principado. No sabe lo que es ganar desde el 29 de octubre, cuando venció en casa a un mermado Baskonia (85-68). Con esa victoria, sumaba su cuarto triunfo y se ponía con el balance de 4-3. Actualmente tiene 4 victorias y 11 derrotas, y ocupa la 16ª posición, empatado con el Río Breogán, que es el primer equipo situado en las posiciones de descenso. Sin embargo, muchos partidos se le han escapado por poco y es un equipo muy aguerrido que no da un partido por perdido hasta el final. Con la necesidad de sumar una victoria urgentemente, Natxo Lezkano cuenta con la única baja de Tyson Pérez.
Con todo ello, el Casademont Zaragoza tiene la oportunidad de seguir soñando por la Copa, si consigue una victoria fundamental ante un Morabanc Andorra muy necesitado que no lo pondrá nada fácil.